承诺“Xbox 回归”后，负责人忙不停
微软新任 Xbox 负责人承诺“Xbox 回归”后，一直忙得不可开交。阿莎·夏尔马在 3 月游戏开发者大会上与发行商会面，最近几周走访微软旗下游戏工作室和产品团队。曾在微软 CoreAI 部门工作的她目前处于学习阶段，在对 Xbox 未来做战略决策前，尽可能多地与各方交流，一些决策很快就要做出。
关注 Game Pass 定价，探索多样模式
Xbox 消息人士透露，夏尔马密切关注 Game Pass 定价，希望提供更多样化定价模式。她在本周早些时候内部备忘录中承认，“Game Pass 对玩家来说太贵了”。她表示，Game Pass 是 Xbox 游戏价值核心，当前模式非最终模式，玩家行为、内容经济和市场差异大，单一模式不适用于所有情况，短期内太贵，需找到更好价值平衡点，长远来看要发展成更灵活系统，这需要时间测试和摸索。正在考虑的潜在方案是推出仅含微软自家 Xbox 工作室游戏的 Game Pass 订阅层级，符合她暗示的更灵活系统，捆绑销售或许也有用。此前有报道称微软在研究将第三方服务与 Game Pass 订阅捆绑的方式，Netflix 联合首席执行官格雷格·彼得斯称和夏尔马已就订阅捆绑合作“探讨了一些想法”。
《使命召唤》去留成难题
新的 Game Pass 捆绑套餐未来可能增加订阅数量和收入，但夏尔马承诺解决 Game Pass 的“价值平衡”问题。有传言称微软可能将《使命召唤》从 Game Pass 中移除以控制订阅成本，但该公司不太可能移除现有游戏，正在考虑不再将未来新作加入。多年来，关于《使命召唤》是否留在 Game Pass 的讨论在 Xbox 内部很激烈，夏尔马将面临艰难决策，这可能暴露微软此前 Xbox 战略的核心问题。
叫停营销活动，重塑品牌形象
夏尔马上个月迅速叫停微软的“这就是 Xbox”营销活动。这些广告在 Xbox 内部和外部都不受欢迎，硬核粉丝也讨厌。一位不愿透露姓名的微软发言人表示，“阿莎停用了‘这就是 Xbox’，因为它感觉不像 Xbox。她正在亲自主导品牌形象的重塑”。
重归游戏机，推动功能改进
尽管有营销举措及向云游戏和 PC 领域拓展，Xbox 品牌形象主要通过游戏机硬件展现。最近几周，夏尔马将重点放回游戏机。3 月初，她指示 Xbox 工程团队开发玩家呼声高的功能，包括更简洁的 Xbox 指南以及在整个用户界面中使用自定义颜色，这让希望按游戏禁用快速恢复功能的粉丝高兴。Xbox 工程主管伊登·玛丽称“我很久没有在工作中这么有干劲了”。Xbox 工程师更愿为粉丝开发功能，而非做未推出的 Xbox 移动商店。
加大平台投资，“螺旋计划”待察
随着下一代“螺旋计划”游戏机即将推出，夏尔马似乎会继续对 Xbox 平台进行更大规模投资。在本周内部备忘录中，她阐述对 Xbox 平台的认识，认为解决 Xbox 问题的方法是对工程和数据基础进行“深度”投资，预计这意味着在游戏机、PC 和云端实现更统一的 Xbox 用户界面。Xbox 云游戏新设计包含大量新动画，她还希望加速打造“更具关联性的 PC 体验，增强游戏发现、相关性和社交功能，让玩家能够在游戏、设备和好友之间无缝切换”。很期待看到她对“螺旋计划”产生怎样的影响，下一代 Xbox 能运行 PC 游戏且“性能领先”，但微软如何设计其界面仍是谜，尤其是核心运行 Windows 系统。若借助 Xbox PC 应用支持“螺旋计划”，要达到现有 Xbox 游戏机流畅度还有很多工作要做。
Xbox PC 应用待优化，夏尔马寻新方向
Xbox Ally 掌机搭载的 Xbox PC 应用像测试版，虽近几个月有改进，但感觉是为鼠标和键盘设计，而非手柄。前 Xbox 负责人菲尔·斯宾塞在 2018 年曾承认微软在为 PC 玩家优化 Windows 方面“还有很多工作要做”，现在轮到夏尔马来为 Xbox 在 PC 上的发展找到新方向。
承担问题责任，重视玩家体验
夏尔马的内部备忘录还提到 Xbox 出现问题时的责任承担问题。从去年 12 月开始，少量 Xbox 手柄发货时没配备电池，微软发现问题后提供免费可充电电池道歉。夏尔马说：“团队迅速承担起责任。在短短几天内，重新设置了工厂生产线，更新了零售商的产品种类，并设立了客服补救措施，还进行了道歉。这提醒我们，我们的业务是要赢得玩家的每一小时，我们的决策必须优先考虑他们的体验。”
