探索对等网络技术:现状、挑战与未来
1. 现有对等网络项目
尽管网络之间互操作性的需求强烈,但目前在这方面的进展却十分有限。网络设计师们大多忙于各自网络的复杂实现细节。目前已知正在进行的唯一网关项目是世界自由网络(WFW)项目,该项目旨在将 Freenet 与万维网相结合。
起初,网络似乎更像是一个发布媒介,而非文件共享网络。但如今,网站开始提供度假照片和商业文件的远程托管服务,这两种用途正逐渐融合。Freenet 和网络形成了很好的互补。Freenet 具有适应性、临时性和无位置性的特点,而网络则是静态、半永久性且基于位置的。
WFW 项目的关键在于通过将 Freenet 集成到网络浏览器中,减轻热门内容对网络服务器的负载。支持 WFW 的网络浏览器会先在 Freenet 中查找请求的文件。若未找到,浏览器会从网络获取文件并将其插入 Freenet。这样做的最终效果是,热门网站的加载速度会更快,网络服务器也不会因负载过重而崩溃。和许多现有的开源项目一样,该项目目前最需要的是开发者。其概念合理,只需要各浏览器领域的专家进行集成即可。
对等文件共享开发者社区规模不大。尽管对等网络预计会大受欢迎,但目前掌握相关代码的人却寥寥无几。虽然各项目之间关于互操作性的讨论很多,但这一目标很可能会实现。将请求路由到网关的技术挑战固然艰巨,但绝不比网络设计师们已经面临的匿名性、可扩展性、性能和安全等挑战更难。
2. 对等网络的法律困境
对等网络和许多具有“颠覆性”潜力的新想法一样,引发了不少担忧。在公众的认知中,它与 Napster 面临的版权侵权法律困境紧密相连。具有讽刺意味的是,Napster 严重依赖用户注册信息的中央服务器,而