网络社交的现状与反思
1. IRC的兴衰
在2002年的夏日夜晚，我常与 #gaymusclebears 频道的常客们交流关于网络社交研究的进展。有一次，一位叫BigJoe的常客认为IRC已经走向衰落。他觉得IRC缺乏新用户，除了一些非法软件分享频道外，已被其他更成功的聊天媒介所取代，如gay.com和AOL。他认为，现在的人更倾向于使用这些新的聊天方式，而IRC的服务器越来越难连接，在线人数减少，交流也不如以往活跃。
| 观点 | 具体内容 |
|---|---|
| IRC衰落原因 | 缺乏新用户，被其他聊天媒介取代，连接服务器困难，在线人数和交流减少 |
| 取代IRC的媒介 | gay.com、AOL等 |
然而，TechnoBear却有不同看法。他觉得人们只是在不同的同步在线交流方式中灵活切换，并没有真正抛弃IRC，它仍会一直存在。他自己就是这种新网络用户的代表，会同时使用多种在线交流方式，比如在IRC聊天时还会登录视频聊天网络。
在这项研究中，很多参与者近年来开始尝试其他在线交流方式，导致他们在IRC上的活跃度越来越低。有些人像SFBigCub，已将在线聊天视为普通的通信技术，开始主要使用电子邮件与网友保持联系。而像Younghung，因在网上结识伴侣而离开IRC；GremlinBear和Msclfreak则转向了互联网视频聊天服务。
这些视频聊天
